Kaj morate vedeti o učinkih kalija? Ali so spremembe ravni kalija nevarne?

Kalij (latinsko kalium) je tretji najpogostejši mineral v človeškem telesu. Ker pri raztapljanju v vodi tvori pozitivno nabite K+ ione, ga uvrščamo med elektrolite.

Elektroliti imajo sposobnost prevajanja električnega toka, naše telo pa to "elektriko" uporablja za nadzor različnih bioloških procesov. Zato lahko nizka ali visoka raven kalija pomembno vpliva na številne telesne funkcije.

Kako kalij vpliva na naše telo?
Kdaj bi morali povečati vnos kalija?
Ali so s kalijem povezana kakšna zdravstvena tveganja?

Pri katerih procesih v našem telesu je kalij pomemben udeleženec?

Odkritelj kalija je bil Humphry Davy leta 1807.

1. Prenos signalov med živčnimi celicami (medcelična komunikacija)

Živčni sistem prenaša informacije med našimi možgani in preostalimi deli telesa v obliki živčnih impulzov.

Živčni impulzi nastajajo s premikanjem natrijevih ionov v celice in premikanjem kalijevih ionov iz celic.

To gibanje ionov spremeni napetost v celici in aktivira živčni impulz. Ta pa pomaga uravnavati druge procese v telesu.

2. Regulacija mišične in srčne dejavnosti

Za uravnavanje mišične dejavnosti prav tako skrbi kalij in njegovo sodelovanje pri nastajanju živčnih impulzov.

Spremenjene ravni kalija lahko vplivajo na prenos signalov v živčnem sistemu in s tem oslabijo mišične kontrakcije.

Kalij je pomemben tudi za vzdrževanje pravilnega srčnega ritma. Spremenjene ravni tega minerala lahko v nekaterih primerih vodijo do nerednega srčnega ritma.

3. Uravnavanje ravnovesja tekočin in krvnega tlaka

V našem telesu se 40 % vode nahaja v tako imenovani znotrajcelični tekočini. Preostanek je zunajcelični (zunaj celic), na primer v krvi in hrbtenjačni tekočini.

Kalij je glavni elektrolit, ki vpliva na količino vode v celicah. V sodelovanju z drugim elektrolitom, natrijem, pomaga vzdrževati ravnovesje pri zadrževanju in izločanju vode iz telesa.

Visoka raven natrija lahko spodbuja zvišanje krvnega tlaka, zlasti pri ljudeh, ki že imajo visok krvni tlak. Prehrana, bogata s kalijem, lahko zato zniža krvni tlak, saj pomaga telesu izločati odvečni natrij.

4. Uravnavanje izločanja kalcija

Kalij lahko pomaga tudi pri preprečevanju osteoporoze ali ledvičnih kamnov. To se zgodi z mehanizmom zmanjšanja koncentracije kalcija v urinu in njegovega izločanja iz telesa.

Ledvični kamni so skupek materiala, v katerem je močno zastopan kalcij. Omejitev njegove prisotnosti v urinu je zato prednost.

Hkratno zmanjšanje izločanja kalcija z urinom je lahko koristno tudi pri osteoporozi, ki je pogosto povezana z nizko ravnjo kalcija v telesu.

5. Prebava in kislinsko-bazično ravnovesje

Kalij spodbuja sproščanje sline in želodčnih kislin ter tako pomaga pri prebavi hrane. Prav tako je bistven za absorpcijo beljakovin in ogljikovih hidratov ter vzdrževanje kislinsko-bazičnega ravnovesja.

Koliko kalija potrebuje naše telo?

Več kot 90 % kalija se absorbira iz hrane v tankem črevesju s pasivno difuzijo. Iz telesa se večinoma izloči z urinom, manjše količine pa z blatom in znojem.

Dokler se zaloge kalija v telesu ne izčrpajo, se izločanje z ledvicami povečuje z naraščajočim vnosom.

Skupna količina kalija v telesu odraslega človeka je približno 45 mmol/kg telesne teže (1 mmol = 39,1 mg kalija).

Normalna koncentracija kalija v krvi je od 3,6 do 5,0 mmol/l.

Spodnja tabela prikazuje priporočen dnevni vnos kalija za zdravo osebo

Približno 80 % skupne količine kalija v telesu je shranjenega v mišičnih celicah, preostalih 20 % pa v jetrih, kostnem tkivu in rdečih krvničkah.

Viri v hrani

Z zdravo in uravnoteženo prehrano naše telo dobi dovolj kalija. Največji možni vnos kalija s hrano pri zdravih ljudeh ni določen.

V hrani najdemo predvsem kalijev fosfat, kalijev sulfat in kalijev citrat.

V naslednji tabeli so navedena izbrana živila, bogata s kalijem

Koga ogroža pomanjkanje kalija?

Pomanjkanje kalija ali hipokaliemija lahko povzroči številne zdravstvene težave. Vendar pa ni običajno, da bi zdrava oseba z dobrimi prehranjevalnimi navadami trpela zaradi tega pomanjkanja.

Do zmanjšane ravni kalija v telesu pride predvsem ob povečanih izgubah kalija.

To se lahko zgodi pri ljudeh, ki trpijo zaradi npr:

• diarejo
• vnetne črevesne bolezni (npr. ulcerozni kolitis, Crohnova bolezen)
• intenzivno bruhanje
• prekomerno znojenje
• pomanjkanje magnezija (hipomagneziemija)
• pomanjkanje folne kisline
• izbrane endokrinološke bolezni, npr. hiperaldosteronizem
• kronična bolezen ledvic
• uporaba nekaterih zdravil, zlasti odvajal, glukokortikoidov in izbranih vrst diuretikov
• alkoholizem
• stradanje in neustrezna prehrana

Klinične manifestacije pomanjkanja kalija

Pojavi blage hipokaliemije:

• Zaprtje, napenjanje
• utrujenost, slabo počutje
• Mišična oslabelost, krči v okončinah
• Slabost

Pojavi hude hipokaliemije - raven v krvi pod 2,5 mmol/l:

• Veliko tvorjenje zelo razredčenega urina (poliurija)
• paraliza mišic, omejeno dihanje
• Srčna aritmija, palpitacije, visok krvni tlak (hipertenzija)
• Intoleranca na glukozo
• Zmedenost

Blage oblike hipokaliemije je mogoče zlahka obvladati s povečanim uživanjem živil, bogatih s kalijem.

Huda hipokaliemija pa je življenje ogrožajoče stanje, pri katerem je potrebno skrbno spremljanje bolnika in dodajanje kalija z ustreznimi pripravki. Hkrati je treba ugotoviti in zdraviti vzrok hipokaliemije.

Hipokaliemija je raven kalija v krvi, nižja od 3,5 mmol/l.

Ali je lahko kalija v telesu preveč?

Vnos kalija, ki presega potrebe telesa, običajno ne povzroča težav.

Do težav pa lahko pride, če ledvice iz različnih razlogov ne izločijo presežka kalija. Takšno stanje lahko povzroči hiperkaliemijo (raven kalija v krvi nad 5,0 mmol/l).

Blaga hiperkaliemija je običajno asimptomatska.

Pri hudi hiperkaliemiji so nekateri simptomi podobni hipokaliemiji.

To je življenje ogrožajoče stanje, ki zahteva zdravniško pomoč.

Klinične manifestacije hude hiperkaliemije - raven v krvi nad 7,0 mmol/l:

• Razbijanje srca, palpitacije, srčne aritmije, zelo nizek krvni tlak (hipotenzija).
• Občutek pekočine in mravljinčenja v okončinah
• Mišična paraliza, težave z dihanjem

Terapija hude in akutne hiperkaliemije je sestavljena iz stabilizacije delovanja srca in dihanja.

Pomembno je tudi odstranjevanje kalija iz telesa, npr. z diuretiki, posebnimi kalcijevimi pripravki in v hudih primerih s hemodializo. Poiščemo tudi vzrok za nastanek in ga nato ustrezno zdravimo.

Malo verjetno je, da bi zdrava oseba lahko prevelik odmerek kalija, ki ga dobi s hrano. Lahko pa se zgodi zaradi pretirane in nepravilne uporabe kalijevih dodatkov.

Hiperkaliemija je opredeljena kot raven kalija v krvi, višja od 5,6 mmol/l.

Za koga je povišana vsebnost kalija nevarna?

Med osebe, ki so ob povečanem vnosu kalija izpostavljene tveganju za hiperkaliemijo, spadajo tisti, ki trpijo za:

• kronično ledvično boleznijo
• sladkorno boleznijo tipa I
• kongestivno srčno popuščanje
• bolezni jeter
• adrenalno insuficienco (adrenalna insuficienca, Addisonova bolezen)

Hiperkaliemija je tveganje tudi za ljudi, ki jemljejo izbrane skupine zdravil:

• zaviralce angiotenzinske konvertaze (ACE) (npr. učinkovino kaptopril, enalapril)
• blokatorji angiotenzinskih receptorjev (npr. losartan, kandesartan)
• kalijev varčni diuretiki (npr. spironolakton, eplerenon)

Samostojna uporaba prehranskih dopolnil, ki vsebujejo kalij, v teh primerih ni priporočljiva, razen če vam zdravnik svetuje drugače.

Da bi se izognili tveganju hiperkaliemije, lahko zdravnik bolniku svetuje dieto z omejenim vnosom kalija.

Kuhanje zmanjša vsebnost kalija v zelenjavi in sadju za 50 %.

Kdaj jemati kalijeve dodatke?

Kalij je v prehranskih dopolnilih, ki so na voljo brez recepta, pogosto prisoten kot kalijev klorid. Vendar se uporabljajo tudi številne druge oblike - citrat, fosfat, aspartat, bikarbonat in kalijev glukonat.

Ti dodatki običajno ne vsebujejo več kot 100 mg elementarnega kalija na odmerek. Izogibati se jih morajo vsi, pri katerih obstaja tveganje za razvoj hiperkaliemije.

Šport in mišični krči

Kalijeva dopolnila je treba jemati, če ste zdravi aktivni športnik in se pojavijo mišični krči. Šumeča oblika kalija in magnezija ali ionski napitek je lahko akutna enkratna pomoč.

Takšni pripravki vsebujejo tudi druge sestavine, ki se izgubijo zaradi prekomernega telesnega napora in znojenja, na primer natrij.

Kot preventiva pred mišičnimi krči pa je še posebej priporočljiva raznolika in uravnotežena prehrana. Hkrati je pomembno, da ne zanemarjate kakovostnega raztezanja in regeneracije.

Če se mišični krči ponavljajo in režimski ukrepi niso pomagali, lahko redno uživate kombinacijo kalija, magnezija in piridoksina (vitamina B6) po priporočilu farmacevta ali zdravnika.

Intenzivna driska ali bruhanje

Dopolnjevanje kalija in drugih elektrolitov je potrebno tudi v primerih intenzivne driske ali bruhanja. Zaradi oteženega prehranjevanja je v teh stanjih priporočljivo dajati tako imenovane rehidracijske raztopine.

Dieta z omejitvijo natrija

Če imate visok krvni tlak, so vam verjetno svetovali dieto z omejitvijo natrija. V tem primeru je mogoče uporabljati tudi nadomestke kuhinjske soli.

Ti namesto natrijevega klorida vsebujejo kalijev klorid. Vendar se pred njihovo uporabo posvetujte z zdravnikom ali farmacevtom.