Rak želodca: kakšni so njegovi vzroki, manifestacije in prvi simptomi?

Rak želodca je resen rak z visoko stopnjo umrljivosti, vendar se njegova incidenca po vsem svetu nekoliko zmanjšuje. Velik delež bolnikov je diagnosticiran v napredovalem stadiju bolezni.

Kateri so prvi simptomi raka želodca? Kakšne so možnosti zdravljenja?

Rak želodca se najpogosteje pojavlja na Japonskem, v Čilu ter Srednji in Južni Ameriki. Je drugi najpogostejši vzrok smrti zaradi raka. Adenokarcinom (maligni tumor, ki nastane iz žleznih epitelijskih celic) je najpogostejša vrsta raka želodca.

V tem članku boste spoznali vzroke, dejavnike tveganja, simptome, diagnozo, možnosti zdravljenja in številne druge zanimive informacije.

Želodec na kratko

Želodec (gaster, stomachus) je vrečasti organ prebavnega trakta. Povezuje požiralnik in tanko črevo. Glavna naloga želodca je zbiranje zaužite hrane. S peristaltičnim valovanjem skupaj z želodčnim sokom hrano kemično pretvori v prebavljeno hrano (himo). Tako predelana hrana postopoma potuje v tanko črevo. V tankem črevesu se obdela in se s potrebnimi snovmi in hranili vsrka v telo.

Stena želodca je sestavljena iz 4 osnovnih plasti:

• notranja sluznica - sluznica
• podsluznica - submukoza
• plast gladkega mišičja
• zunanja plast - seroza

Rak želodca

Rak želodca se pri moških pojavlja dvakrat pogosteje kot pri ženskah. Najpogosteje je diagnosticiran med 60. in 80. letom starosti.

Adenokarcinom je najpogostejša vrsta raka želodca. Nastane zaradi patološke preobrazbe celic v sluznici želodca. Z rastjo in razvojem lahko bolezen prizadene celotno steno želodca, bezgavke, trebušno votlino ter druge okoliške in oddaljene organe.

Trenutno razlikujemo med črevesnimi in difuznimi tumorji želodca.

Črevesni tip se razvije na podlagi določene bolezni, najpogosteje atrofičnega gastritisa in bakterijske okužbe z bakterijo Helicobacter pylori.

Difuzni tip se najpogosteje razvije brez predhodne bolezni. Vzrok je predvsem genetska nagnjenost.

Druge vrste raka želodca so:

• limfomi, ki izhajajo iz celic imunskega sistema v steni želodca
• gastrointestinalni stromalni tumorji, ki izhajajo iz celic v steni želodca
• nevroendokrini tumorji, ki izhajajo iz živčnih ali endokrinih celic želodca

Diagnostika in zdravljenje teh tumorjev se razlikujeta od adenokarcinomov želodca.

Do 80 % bolnikov z rakom želodca je diagnosticiranih v napredovalem stadiju bolezni. Ko rak doseže napredovali stadij, lahko že opazimo blage in netipične zdravstvene težave, ki vodijo k zgodnji diagnozi.

Razvoj raka na želodcu je odvisen od številnih dejavnikov. Največjo vlogo imajo genetski in okoljski dejavniki.

Med okoljske dejavnike spadajo neustrezen življenjski slog, na primer prehrana z veliko soli in nitro spojin. Sem spadajo prekajena in konzervirana hrana. Med negativne dejavnike spadajo alkohol, majhen vnos vlaknin, beljakovin, zelenjave in sadja.

Kajenje znatno poveča tveganje za nastanek raka na želodcu in prebavilih.

Delo ob prisotnosti ionizirajočega sevanja in azbesta povečuje tveganje za nastanek bolezni.

Prisotnost okužb in vnetnih procesov v prebavilih je dejavnik tveganja. Bakterijske okužbe Helicobacter pylori, virus Epstein-Barr, atrofični gastritis in stanja po kirurških posegih na želodcu.

Helicobacter pylori velja za pomemben dejavnik tveganja za karcinogenezo pri adenokarcinomu želodca in ne-Hodgkinovih limfomih želodca.

Želodčni polipi so benigne tvorbe želodčne sluznice. Ena vrsta polipov (adenom) se lahko razvije v raka. Gastroezofagealni refluks poveča tveganje za nastanek raka na ezofagogastričnem stiku. Zdravljenje in preprečevanje pri gastroenterologu je zato vedno nujno.

Ena sama dedna mutacija v genu CDH1, ki kodira beljakovino E-kadherin, vodi v veliko tveganje za nastanek difuznega raka želodca.

Ta genetski dejavnik je povezan tudi z Lynchevim sindromom (HNPCC - Hereditary Non Polyposis Colorectal Cancer), ki nastane zaradi poškodb popravljalnih genov. Predstavlja tveganje za razvoj drugih vrst raka.

Tudi nekatere druge dedne mutacije, ki povzročajo raka na drugih delih telesa, lahko povečajo tveganje za nastanek raka želodca. Primera sta mutacija, ki povečuje tveganje za nastanek raka debelega črevesa, in družinska adenomatozna polipoza.

Dejavnik tveganja je družinska anamneza raka želodca pri sorodnikih prve stopnje (starši, bratje in sestre ter otroci).

Rak želodca v zgodnjih fazah ne kaže pomembnih kliničnih simptomov. Začetni simptomi so precej pogosti in lahko kažejo tudi na druge bolezni. Slab apetit, občutek sitosti po končanem obroku kljub majhni porciji, nelagodje ali bolečina v trebuhu.

Prvi pomembnejši simptomi se običajno pojavijo šele, ko je posameznik v naprednejši fazi. Prisotni so bolečine v želodcu in trebuhu. Bolniki poročajo o izgubi apetita, slabosti, bruhanju, prekomerni utrujenosti in splošni šibkosti.

Prvi simptomi lahko trajajo več mesecev. Če je karcinom v zgornjem delu želodca, se lahko pojavijo težave pri požiranju. V trebuhu lahko pride do otekanja in nabiranja tekočine.

V poznejši fazi razvoja se lahko pojavi bruhanje in po možnosti bruhanje s krvjo. Poročani simptom raka želodca je prisotnost krvi v blatu, črno do smolnato blato.

Pojavi in simptomi raka želodca:

• Bolečine v želodcu
• Bolečina v predelu epigastrija
• Izguba apetita
• Občutek sitosti po majhnem obroku
• Slabost
• Utrujenost in šibkost
• Izguba telesne teže
• Bruhanje
• Bruhanje s primesjo krvi
• Črno smolnato blato
• Prisotnost krvi v blatu
• Kopičenje tekočine (otekanje) v trebušni votlini

Zaradi rasti in razvoja karcinoma je bolezen razdeljena na 4-5 stopenj.

Stadij 0: nenormalno okužene celice najdemo v notranji plasti želodčne sluznice.

Stadij I: Karcinom raste v notranjo plast sluznice, prizadene bližnjo mišično plast in sčasoma tudi serozno plast želodca. Vendar pa bezgavke niso prizadete.

Stadij II: Karcinom prizadene globlje stene želodca in različno število vključenih bezgavk. Prizadeta sta tako mišična plast kot globoka plast serozne plasti želodca.

Stadij III: Tumor se je razširil na mišično plast, subserozo in do 15 bezgavk. Bolezen je prizadela tudi strukture, ki obdajajo želodec. Vendar se karcinom ni razširil na oddaljene organe in druge dele telesa (jetra, pljuča ...).

Stadij IV: V tem stadiju je prizadetih več kot 15 bezgavk. Rak se je razširil na strukture, ki obdajajo želodec, ali na oddaljene organe in dele telesa. V tem stadiju so prisotne metastaze.

Do 80 % bolnikov z rakom na želodcu je diagnosticiranih v napredovali fazi bolezni.

Ko rak doseže napredovalo fazo, lahko opazimo blage in netipične zdravstvene težave, kar pripomore k zgodnji diagnozi.

Diagnoza temelji tudi na bolnikovih kliničnih simptomih, kot so izguba telesne teže, bolečine v epigastriju in krvavitev iz prebavne cevi. To je že napredovala stopnja raka.

Prva glavna preiskava je endoskopska preiskava (gastroskopija). Gastroskopija omogoča odvzem biopsije tkiva in kasnejšo histološko laboratorijsko preiskavo za določitev natančne vrste raka želodca.

Histopatološka analiza bo potrdila diagnozo raka in zagotovila dodatne informacije o vrsti, naravi in tipu tumorja.

Preiskovalni zdravnik skozi vrat v bolnikov želodec vstavi posebno upogljivo cevko (endoskop). Med preiskavo se lahko hkrati opravi endoskopski ultrazvok, med katerim ultrazvočna sonda zagotovi sliko različnih plasti želodčne stene in okolice.

Računalniška tomografija (CT) in PET se uporabljata za oceno okoliških metastaz in razvrstitev stadija tumorja.

Trenutno se lahko uporablja virtualna gastrografija s CT. Ta je še posebej uporabna pri diferencialni diagnozi med zgodnjim rakom želodca in gastritisom.

Najpogosteje se uporablja klasifikacija TMN, ki skupaj s histološkim pregledom zagotavlja osnovni načrt zdravljenja. Ocenjuje se globina prodora tumorja (T), prizadetost bezgavk (N) in prisotnost oddaljenih metastaz (M).

V nekaterih primerih se odločimo za diagnostično laparoskopijo, da ocenimo abdominalno peritonealno diseminacijo in širjenje bolezni.

Napredovanje raka želodca je v zgodnjih fazah neznatno in težav morda ni. Pojavijo se lahko le običajne zdravstvene težave, tako kot pri drugih boleznih prebavil. Resnejši in pomembnejši simptomi se pojavijo šele v napredovali fazi. Simptomi so opisani v poglavju Simptomi.

Preprečevanje raka na želodcu

Genetski dejavniki sami po sebi ne preprečujejo raka. Vendar pa je mogoče tveganje za nastanek raka želodca odpraviti z dejavniki zunanjega okolja.

Bistvena je popolna uravnotežena prehrana, ki vsebuje dovolj vlaknin, vitaminov A, C in D, betakarotena in selena. Zelenjava in sadje sta zaščitna. Korenovke in kapusnice (brokoli, zelje, korenje itd.), jagodičevje, žita, oreščki, stročnice, kurkuma, zeleni čaj in drugo so dobra izbira.

Po drugi strani pa so soljena in dimljena živila, ki dražijo želodčno sluznico, dejavnik tveganja. Visok vnos živil, ki vsebujejo nitrate in nitrite, kot so mesne konzerve, lahko negativno vpliva na tveganje za nastanek raka na želodcu.

Kajenje, uživanje alkohola in drog so močni dejavniki tveganja.

V primeru težav in nejasnih simptomov je priporočljivo poiskati zdravniško pomoč. V primeru okužbe z bakterijo Helicobacter pylori (vključno z drugimi okužbami v telesu) je treba čim prej začeti antibiotično in podporno strokovno zdravljenje.

Priporočljivi so redni preventivni pregledi pri splošnem zdravniku in gastrointestinologu. Priporočljivo je preventivno testiranje onkomarkerjev v vzorcu bolnikove krvi. Onkomarkerji so snovi, prisotne v telesu kot posledica razvoja maligne bolezni, ki jih proizvajajo rakave celice.

Preprečevanje raka prebavil:

• Redna uravnotežena prehrana
• Ustrezen vnos beljakovin v prehrani
• zadosten vnos prehranskih vlaknin
• zadostno uživanje sadja in zelenjave
• vnos potrebnih vitaminov in mineralov
• zadostna nadomestna telesna dejavnost
• Opustitev kajenja tobačnih izdelkov
• prenehanje uživanja alkohola
• Izločitev živil z visoko vsebnostjo soli
• Izločitev živil z visoko vsebnostjo nitratov
• Zgodnji začetek zdravljenja okužbe z antibiotiki
• jemanje prebiotikov in probiotikov po preboleli okužbi
• Redni preventivni pregledi pri zdravniku