Hipotiroidizem: vzroki, simptomi in nezdravljena bolezen ščitnice

Hipotiroidizem je stanje zmanjšanega delovanja ščitnice, ki povzroča nezadostno proizvodnjo hormonov, zlasti tiroksina in trijodtironina.

V zgodnjih fazah bolezni morda ni simptomov, vendar ima lahko nezdravljena hipotiroza resne, življenje ogrožajoče zaplete.

Zdravljenje hipotiroze je razmeroma preprosto in v večini primerov nima stranskih učinkov. Vključuje jemanje sintetičnega ščitničnega hormona levotiroksina.

Ščitnica je endokrina žleza, ki se nahaja na vratu na njegovem dnu. Najdemo jo pod ščitničnim hrustancem, ki je še posebej izrazit pri moških in se imenuje petnica.

Ščitnica ima lobe, ki spominjajo na obliko metulja. Je endokrina žleza in zato proizvaja hormone.

Ščitnica ima dve vrsti celic, in sicer folikularne in parafolikularne.

Folikularne celice proizvajajo glavne ščitnične hormone - trijodotironin in tiroksin. Ti hormoni vplivajo tudi na nadzor življenjskih funkcij, kot sta telesna temperatura in srčni utrip.

Parafolikularne celice proizvajajo kalcitonin, hormon, ki uravnava presnovo in raven kalcija v krvi.

Ščitnico uravnavata hipofiza in hipotalamus s hormonom, imenovanim tiroglobulin (TSH). Ta hormon nastaja v hipotalamusu in se shranjuje v adenohipofizi.

Po njegovem izločanju se ščitnica spodbudi k delovanju in proizvodnji lastnih hormonov.

Glavni produkt ščitnice je tiroksin. Ta hormon je le predhodnik za proizvodnjo trijodtironina. Ti hormoni se vežejo na beljakovine krvne plazme. V celice vstopajo le proste frakcije, skrajšano imenovane fT3 in fT4.

Ščitnični hormoni imajo v telesu številne pomembne vloge. Njihovi učinki vplivajo na plod v maternici, zlasti na razvoj možganov, hrbtenjače in okostja.

Drugi učinki ščitničnih hormonov so:

• vzdržujejo srčni utrip in srčno frekvenco
• vzdržujejo pravilno delovanje pljuč in dihanje
• spodbujajo gibanje črevesja
• pozitivno vplivajo na nastajanje rdečih krvničk
• vplivajo tudi na druge hormone, npr. rastni hormon, spolne hormone, hormone nadledvične žleze
• pospešujejo presnovo sladkorjev in maščob
• spodbujajo obnavljanje kosti
• vzdržujejo pravilno delovanje skeletnih mišic

Hipotiroidizem je stanje, pri katerem ščitnica ne proizvaja dovolj potrebnih hormonov.

Preberite tudi.

Hipofunkcijo ščitnice lahko povzroči več vzrokov.

Med najpogostejšimi so:

• avtoimunske bolezni, npr. difuzni avtoimunski tiroiditis
• zdravljenje z radiojodom
• zdravljenje hipertiroze - tirostatiki
• radioterapija v predelu vratu
• predhodni kirurški posegi na ščitnici
• sekundarna hipotiroza
• prirojena ektropija ali ageneza, tj. nerazvitost žleze
• okužba z nekaterimi patogeni, npr. s Pneumocystis carini
• Kaposijev sarkom pri bolnikih z aidsom
• zdravila, ki vsebujejo jod (amiodaron), interferon alfa, citostatiki
• jodna kontrastna sredstva
• litij
• amiloidoza
• hemokromatoza
• cistinoza

avtoimunske bolezni

Avtoimunska bolezen je najpogostejši vzrok za zmanjšano delovanje ščitnice - hipotiroidizem. Ta bolezen se imenuje Hashimotov tiroiditis.

Pri tej bolezni telesu lasten imunski sistem proizvaja protitelesa. Ta napadajo ščitnično tkivo, kot da bi šlo za tuje patogene organizme, na primer bakterije ali viruse. Avtoimunsko vnetje nepovratno poškoduje ščitnične celice in te odmrejo.

Bolezen lahko povzročijo različni vzroki, npr. dedni, genetski, predispozicijski dejavniki, okoljski dejavniki, kot so nalezljive bolezni, pretiran stres ali izpostavljenost radioaktivnemu sevanju.

Pretiran odziv na zdravljenje hipertiroze

Bolnike s prekomerno aktivnim delovanjem ščitnice (hipertiroidizem) zdravimo z radioaktivnim jodom ali zdravili, ki vplivajo na ščitnico in se imenujejo tireostatiki. Cilj tovrstnega zdravljenja je povrniti normalno delovanje ščitnice.

Včasih pa se bolniki odzovejo nasprotno, saj imajo preveč zmanjšano delovanje ščitnice. Iz hipertiroze preidejo v nasprotno stanje - hipotirozo.

Kirurgija ščitnice

Drug terapevtski poseg pri hipertirozi je odstranitev celotne ščitnice ali njenega dela. S tem posegom se lahko zmanjša ali celo ustavi proizvodnja ščitničnih hormonov.

Zunanja radioterapija

Gre za terapevtsko uporabo radioaktivnega sevanja pri tumorjih glave in vratu. Vendar to sevanje neposredno zadene ščitnične celice in ustavi proizvodnjo hormonov.

Zdravila

Obstajajo zdravila, ki se uporabljajo za zdravljenje bolezni, ki niso bolezni ščitnice. Njihov stranski učinek je zmanjšanje delovanja ščitnice.

Takšna zdravila so na primer amiodaron, ki se uporablja za zdravljenje motenj srčnega ritma, litij, ki se uporablja za zdravljenje nekaterih psihiatričnih motenj, ali interferon beta, ki se uporablja pri avtoimunskih boleznih, kot je multipla skleroza.

Prirojene razvojne napake

Nekateri otroci se rodijo s prirojeno razvojno napako, pri kateri ščitnica sploh ni razvita (ageneza), ni dovolj razvita (aplazija) ali pa je prišlo do napake pri njenem razvoju in ne deluje pravilno.

Dojenčki s prirojeno hipotirozo so lahko ob rojstvu videti povsem normalni in zdravi.

Zato je v številnih državah običajen presejalni pregled novorojenčkov na ščitnične motnje, s katerim zgodaj odkrijejo hipertirozo. Z ustreznim zdravljenjem lahko preprečimo resne (zlasti psihološke) motnje v otrokovem razvoju.

Motnje uravnavanja hipofize

Redkejši vzrok hipotiroze je motnja regulacije hipofize, ki uravnava ščitnico s hormonom TSH. Če hipofiza izloča malo TSH, ščitnica ni spodbujena k delovanju. Takrat izloča malo svojih ščitničnih hormonov.

Vzrok za to motnjo je običajno benigni tumor hipofize - adenom. Hipotiroza, ki jo povzroči motnja hipofize, se imenuje sekundarna hipotiroza.

Nosečnost

Razmeroma pogost vzrok za hipotirozo je nosečnost, med katero se v telesu nosečnice tvorijo protitelesa proti lastni žlezi.

Nezdravljena "nosečniška" hipotiroza poveča tveganje za splav, prezgodnji porod in preeklampsijo. Pri preeklampsiji je plod ogrožen zaradi prekomernega zvišanja krvnega tlaka ženske in nezadostne prekrvavitve posteljice.

Običajno se pojavi v zadnjih treh mesecih nosečnosti.

Hipotiroza matere prav tako znatno upočasni razvoj ploda.

Pomanjkanje joda v prehrani

Endemična golša je bolezen, ki jo poznamo bolj iz preteklosti. Danes je zaradi jodiranja soli zelo redek vzrok hipotiroze.

Majhen vnos joda vodi v hudo hipotirozo. Preveč joda pa lahko poslabša hipotirozo pri ljudeh, ki že imajo diagnosticirano hipotirozo.

Jod je mineral, ki ga najdemo predvsem v morskih sadežih, morskih algah, rastlinah, ki rastejo v zemlji, bogati z jodom, in jodiranih soleh. Jod je bistven gradnik v strukturi ščitničnih hormonov.

Najpogostejši simptomi hipotiroze so:

• Utrujenost
• Hladna
• zaprtje
• suha koža
• Povečanje telesne teže, od prekomerne teže do debelosti
• Okrogel obraz
• Smrčanje
• Mišična oslabelost
• zvišana raven holesterola
• bolečine in togost mišic
• Bolečine, togost ali otekanje sklepov
• nereden menstrualni cikel
• Izpadanje las
• počasen srčni utrip
• Depresija
• Slabši spomin
• Povečana ščitnica (golša)
• Hipotiroidizem pri dojenčkih

Simptomi hipotiroze v različnih fazah dojenčka

Hipotiroidizem najpogosteje prizadene ženske v srednjih in starejših letih, lahko pa se pojavi že ob rojstvu pri prirojenih razvojnih napakah.

Dojenčki, ki se rodijo brez razvite ščitnice, po rojstvu morda nimajo nobenih simptomov. Ta bolezen je zelo zahrbtna.

Če se pojavijo blagi simptomi, lahko vključujejo:

• rumena koža in beločnice na očeh
• makroglosija - velik, sploščen jezik
• težave z dihanjem
• hripav jok
• popkovna kila

Z napredovanjem bolezni v otroštvu se pojavijo še drugi simptomi, kot so:

• gnus
• ne uspeva
• zaprtje
• zmanjšan mišični tonus
• povečana zaspanost
• huda telesna in duševna zaostalost

Starejši otroci in mladostniki imajo podobne simptome kot odrasli bolniki.

Poleg tega se pri njih lahko pojavijo tudi:

• kratka postava
• pozen razvoj stalnih zob
• zapoznela puberteta
• motnje v duševnem razvoju

Če hipotiroze ne zdravimo, lahko pride do resnih zapletov. Mnoge od njih je zelo težko zdraviti. Nekatera tkiva se morda ne bodo več vrnila v stanje pred boleznijo.

Najpogostejši zapleti nezdravljene hipotiroze

Goiter

Kadar v krvi ni dovolj tiroksina, hipofiza s hormonom TSH samodejno spodbudi ščitnico, da začne proizvajati več hormona. Vendar ščitnica ne more povečati proizvodnje hormona. Zaradi tega je hipofiza prisiljena, da jo vedno bolj spodbuja.

Ob takšnem stalnem spodbujanju ščitnice se ta začne postopoma povečevati. To stanje imenujemo golša.

Ščitnica se lahko poveča do te mere, da je vidna na vratu kot gruda pod ščitničnim hrustancem. Povzroča nelagodje pri požiranju, cmok v grlu, težave z dihanjem ali hripavost.

Ateroskleroza krvnih žil

Pri hipotiroidizmu je v krvi povišana raven holesterola lipoproteinov nizke gostote (LDL). LDL je znan kot "slab" holesterol, ker se nalaga v stene krvnih žil in povzroča aterosklerozo ali korozijo arterij.

Ateroskleroza je povezana z drugimi boleznimi srca in ožilja, kot so srčni infarkt in nenadna možganska kap, ki takoj ogrozijo življenje.

Psihološke težave

Depresija, živčnost ali tesnoba so pogosti začetni simptomi zmanjšanega delovanja ščitnice. Depresija se z napredovanjem bolezni še poslabša. Bolniki se pogosto zdravijo z antidepresivi brez ustrezne diagnoze hipotiroze kot vzroka stanja.

Poleg tega hipotiroza povzroča tudi psihomotorično zaostalost. Pojavijo se lahko težave s spominom, učenjem, bolniki so neučinkoviti pri delu, delujejo lenobno.

Nevrološki zapleti

Dolgotrajno nizke ravni ščitničnih hormonov povzročajo poškodbe perifernih živčnih vlaken, zlasti v okončinah ali na obrazu. To stanje imenujemo periferna nevropatija. Pogosto povzroča bolečine, odrevenelost, mravljinčenje, pekoč občutek ali zbadanje na prizadetih mestih.

Pri hudem hipotiroidizmu se lahko pojavijo motorični primanjkljaji in šibkost okončin.

Miksedem

To stanje je eno redkejših pri hudem in dolgotrajno nezdravljenem hipotiroidizmu. Simptomi vključujejo izjemno nestrpnost na mraz in zaspanost. Bolniki postanejo letargični in padejo v nezavest, iz katere se lahko razvije koma.

Miksedemsko komo povzroči povečan stres za telo ob dolgotrajnem pomanjkanju tiroksina. Sprožijo jo lahko okužbe, stres ali pomirjevala.

Simptomi miksedemske kome so:

• globoka nezavest, neodzivnost na boleče dražljaje
• hipotermija - zelo nizka telesna temperatura, do 30 °C
• bolečine v trebuhu zaradi črevesne obstrukcije
• zelo počasen srčni utrip in neotipljiv pulz
• povečano srce
• tekočina, nakopičena okoli srca
• tekočina okoli pljuč
• ascites - tekočina v trebušni votlini
• nizki mišično-mišični refleksi
• izjemna mišična šibkost - miastenični sindrom
• suha in hladna koža zaradi zoženja malih krvnih žil

Neplodnost

Dolgotrajno nizka raven ščitničnih hormonov negativno vpliva tudi na spolne hormone. To lahko povzroči težave z ovulacijo. Brez ovulacije ali sproščanja jajčeca iz jajčnikov je ženska neplodna in ne more zanositi.

Prirojene razvojne napake pri otrocih, ki se rodijo materam z nezdravljeno hipotirozo, so pogosta in žalostna posledica bolezni. Gre predvsem za napake živčnega sistema in srčno-žilnega sistema. Pri živorojenih otrocih je povečano tveganje za intelektualno oviranost.

Če je hipotiroidizem diagnosticiran v otroštvu, se pojavijo resne težave s telesnim in duševnim razvojem. Vendar ob zgodnji diagnozi, v neonatalnem obdobju, in zgodnjem zdravljenju obstaja velika možnost, da se bo otrok razvijal povsem normalno kot zdrav otrok.

Zdravnik je opozorjen, kadar bolnik poroča o nepojasnjeni utrujenosti, suhi koži, zaprtju, povečani telesni teži ali psiholoških težavah.

Diagnoza se nadaljuje s krvnimi preiskavami. Spremljajo se ravni TSH in ščitničnih hormonov. Nizke ravni TSH in tiroksina kažejo na sekundarno hipotirozo, npr. pri adenomu hipofize.

Nizke ravni tiroksina ob povišanih ravneh TSH kažejo na primarni hipotiroidizem, tj. motnjo ščitnice.

Pri diagnozi avtoimunske hipotiroze so lahko v krvi prisotna specifična protitelesa proti ščitnici ali proti ščitnični peroksidazi (TPO) ali proti tiroglobulinu.

V krvni sliki je lahko prisotna anemija, v biokemiji so lahko povišani testi delovanja jeter in povišan holesterol LDL.

Med slikovnimi preiskavami je najpomembnejša ultrazvočna preiskava (USG). To je razpoložljiva preiskava, s katero lahko ocenimo velikost in strukturne spremembe ščitnice.

Normalna ščitnica ima prostornino do 18 ml pri ženskah in do 22 ml pri moških.

Pri hipotirozi je lahko prisotno povečanje ščitnice nad to normo (imenovano golša) ali pa je žleza premajhna, hipoplastična.

Avtoimunska hipotiroza se na ultrazvoku kaže z nepravilno homogenostjo in spremembo strukture. Žleza ima lahko neravne robove, je povečana in nehomogena.

Pri neizrazitih robovih in prisotnosti vozličev v ščitničnih lobulih je treba opraviti tkivno biopsijo, da se izključi maligni proces.

V nekaterih primerih motenj ščitnice je njen videz povsem normalen.

Pri hipotirozi se prve težave pojavljajo zelo počasi, pogosto več let.

Simptomi so sprva nespecifični, na primer utrujenost in pridobivanje telesne teže. Če pa se ne zdravi, stanje napreduje, presnova se še bolj upočasni, krvne žile korodirajo, psihomotorični tempo se upočasni in poškodujejo se živčna vlakna.

Subklinični hipotiroidizem

Subklinični hipotiroidizem je stanje, pri katerem je koncentracija ščitnico stimulirajočega hormona (TSH) rahlo povišana, ravni prostega tiroksina (fT4) in trijodotironina (fT3) pa normalne.

Diagnozo postavimo s ponavljajočimi se krvnimi testi, ki potrdijo nenormalno visoko koncentracijo TSH. En pozitiven krvni test ni dovolj za postavitev te diagnoze.

Simptomi subklinične hipotiroze so odsotni, od tod tudi ime "subklinična", tj. ni izražena s klinično sliko. Med krvnimi testi je lahko eden od simptomov subklinične hipotiroze povišan holesterol, zlasti holesterol LDL. To je posledica višje ravni TSH.

Normalna raven TSH je v večini laboratorijev določena na 4,5 mlU/l. Bolnikov z ravnjo TSH med 4,5 in 10 mlU/l rutinsko ne zdravijo. Potrebo po zdravljenju je treba obravnavati individualno, zlasti pri tistih s pozitivnimi izvidi avtoprotiteles - aTPO.

Zdravljenje je priporočljivo v primerih, ko je koncentracija TSH > 10 mlIU/l. Pri nosečnicah subklinično hipotirozo zdravimo takoj, tudi ob minimalnem povečanju TSH. To je iz previdnostnih razlogov, da novorojenček ne bi imel prirojenih razvojnih napak osrednjega živčnega sistema.